precis som socker är känt över hela världen som en viktig ingrediens – så har det också blivit en global fråga.

officiella organ – allt från nationella regeringar till världshälsoorganisationen (who) – har fokuserat på dagligt sockerintag i kosten och sockers bidrag till globala frågor om fetma och kroniska hälsoproblem. who har för sin del rekommenderat sedan 2015 att konsumenter minskar sockerintaget från 10 % av det dagliga totala kaloriintaget till 5 % av dessa totala kalorier. experter har sagt att för en vuxen med ett normalt kroppsmassaindex (bmi) blir det ungefär sex teskedar – eller 25 g socker – per dag.
naturligtvis har vissa regeringar också börjat ingripa med reklamkampanjer för sockerminskning. i usa involverar ett relaterat initiativ us food and drug administrations nya nutrition facts-märkning för förpackade livsmedel och drycker. från och med 2020 (och 2021 för mindre företag) kommer tillverkare att behöva lista alla "tillsatta sockerarter".
inte överraskande har livsmedels- och dryckesberedare reagerat med sockerminskningsinsatser. dessa inkluderar produktomformuleringar samt helt nya erbjudanden med reducerat socker eller till och med noll sockerinnehåll. under 12 månader till slutet av september 2018 fann innova market insights att cirka 7 % av alla nya amerikanska mat- och dryckesprodukter hade några påståenden om att de var sockerfria eller innehållande antingen lågt socker eller inget tillsatt socker. den årliga sockerrelaterade anspråkssiffran är upp från mindre än 6 % 2013.
kanske inte överraskande registrerade innova market insights nya sportrelaterade livsmedel, drycker och kosttillskott som använder det högsta antalet påståenden om reducerat socker under de 12 månaderna till slutet av september 2018. nya läskedrycker (inklusive juicer) tog andraplatsen när det kom till minskade sockeranspråk under samma spårningsperiod. samtidigt har den kategorin faktiskt en högre total penetration av minskade sockerintroduktioner. andra nyckelområden för sockerreducerande aktivitet inkluderar kategorierna mejeri, bageri och spannmål.

bättre drycker
konsumenternas oro för socker i kosten har påverkat läskindustrin, och i synnerhet underkategorierna juice och juicedrycker. den amerikanska fruktjuicedollarn och försäljningsvolymen per enhet har båda fallit under de senaste åren, och utvecklingen av nya produkter har också påverkats. läskprocessorer har svarat med nya produkter, omformuleringar och ökande användning av påståenden om lågt socker och sockerreduktion. innova market insights fann att 24 % av alla nya läskprodukter – som introducerades under de 12 månaderna till slutet av september 2018 – hade påståenden på förpackningen om lågt socker, inget tillsatt socker eller noll socker.

inom den totala läskedrycksmarknaden stod juice- och juicedrycker för en ledande 37 % av dessa nya inträden. dessa kategorier rankades före drycker, koncentrat och blandningar (23 % av de nya produkterna med krav på sockerreduktion) och smaksatt vatten på flaska (14 % av de nya produkterna med krav på sockerreduktion).

intressant är att den högsta penetrationen av påståenden relaterade till sockerreduktion involverar växtbaserat vatten. även om den totala kategoritillväxten kommer från en relativt låg bas, fann innova market insights att nästan 45 % av de nya växtbaserade vattenprodukterna hade ett påstående om sockerreduktion under den 12-månaders spårningsperioden. detta återspeglar kanske produkternas naturligt sunda bild, som också uppfattas som naturliga. därför är det viktigt att dessa produkter också använder naturliga sötningsmedel.

naturliga sötningsmedel passar verkligen den här gången när konsumenterna letar efter rena etiketter. som ett resultat ökar användningen av naturliga, icke-närande sötningsmedel. innova market insights fann naturliga sötningsmedel som hänvisades till i mer än 10 % av de amerikanska läskproduktintroduktionerna under de 12 månaderna till slutet av september 2018. den största förmånen av detta har varit stevia, som fick en relativt långsam start när tillverkarna justerade formuleringar för funktionella och smakfördelar. detta är nu mycket betydelsefullt och används i 94 % av lanseringarna med naturliga, icke-närande sötningsmedel.

när man tittade på stevia i läskedrycker, fann innova market insights att stevia hänvisades till 32 % av nya läskedrycker, koncentrat och blandningar under perioden september 2017 till september 2018. stevia förekom i 23 % av nya juicer och juicedrycker; och 16,5 % av nya iste-drycker under samma period.

några av de mest uppmärksammade applikationerna för stevia har involverat kolsyrade läskedrycker, en kategori som är känd för sitt höga dollarvärde men relativt låga innovation av nya produkter. marknadsledarna coca-cola och pepsi strävar efter att producera det mest välsmakande steviasötade alternativet med både naturlighet och sötma som ett alternativ till mer traditionella konstgjorda sötningsmedel, som aspartam. tyvärr har nya produktutvecklingsinsatser ännu inte stärkt usa:s underkategori av kolsyrade drycker med lågt kaloriinnehåll, som har sett försäljningen falla i en högre takt än den totala mogna marknaden.

nya sötningsmedel dyker också upp, även om detta tenderar att vara en långsam process. allulos (d-psikos) är en monosackarid "sällsynt socker" med smak och konsistens av socker - men utan kalorierna. den godkändes som gras (generally recognized as safe) i usa 2014 och har börjat användas på senare tid i begränsad skala. det finns naturligt i produkter som fikon, russin, jackfrukt, lönnsirap och farinsocker och har bara en tiondel av sockerkalorierna – utan att det påverkar blodsockret.

allulose fanns med i två av coca-colas fuze-tedrycker som lanserades i usa i mitten av 2018. fuze meyer lemon black tea och fuze tropical mango green tea använder båda en blandning av socker, allulos och steviabladextrakt.

bageri, spannmål
liksom läskedrycker har de amerikanska bageri- och spannmålskategorierna (inklusive barprodukter) sett relativt höga nivåer av sockerreduktionsanspråk under de senaste nya produktlanseringar. som bakgrund har stora spannmålsunderkategorier – inklusive frukostflingor och flingor/energibarer – i allmänhet "bättre-för-dig"-profiler. varje segment har dock ställts inför frågor om tillsatta sockerarter och de sockerarter som kommer från fruktingredienser.

över hela världen överstiger antalet lanseringar av nya produkter för frukostflingor flingbars. i usa har dock den relativa mognaden på marknaden för frukostflingor och flingbarernas popularitet resulterat i att lanseringssiffrorna är relativt jämnt matchade. mer specifikt inkluderade 12 % av de nya amerikanska spannmålsbarerna påståenden om sockerinnehåll jämfört med 4 % av nya frukostflingor med sockerpåståenden under en 52-veckors spårningsperiod fram till slutet av förra september.

den högutvecklade amerikanska spannmåls- och snackbarmarknaden dominerar globalt när det gäller lanseringsaktivitet och värde och har sett ett fortsatt intresse för sockerminskning. detta gäller inte bara för underkategorin näringsbarer utan även för marknaden som helhet, som inkluderar granolakakor, snacks och frukostkakor.

sektorn för nutrition/intrinsic health bars dominerar nu marknaden med 50 % av all barförsäljning genom flera återförsäljare. detta är dock en mycket konkurrenskraftig underkategori som fokuserar på att erbjuda flera hälsofördelar – förutom bekvämlighet och smak. inte överraskande är sockerminskning en av de största utmaningarna för hälsa och miljömärkning. relaterade påståenden på förpackningen här är också framträdande tillsammans med information om kalorier, fiber och proteininnehåll.

förra året medförde stor aktivitet i barnsnackbarer och flera märken hade låg sockerhalt som en av många fördelar.

till exempel, orgain inc., irvine, kalifornien, sa att dess nya kids o bar är ekologisk, fullkornsfri, icke-gmo, glutenfri och innehåller hälften av sockret och dubbelt så mycket fiber som det ledande varumärket. kind healthy snacks (kind llc) introducerade tre varianter av kind kids 100 % fullkornsgranolabars med 25 % mindre socker och inga tillsatser eller konserveringsmedel. på andra ställen introducerade thinkkids, los angeles, thinkkids proteinbars med 7 g protein, 3 g fiber och 4 g socker per bar. tjänstemän säger att de glutenfria barerna innehåller 45 % mindre socker än konkurrerande granolastänger och innehåller ingen majssirap med hög fruktoshalt, inga tillsatser eller konserveringsmedel.

andra nya amerikanska bageri- och spannmålsapplikationer visar upp ett stort antal fördelar från ett till lågt sockerinnehåll. quest nutrition, los angeles, fortsätter till exempel att utöka sitt bageriutbud – med proteinbarer och proteinkakor – allt med bara 1 g eller mindre socker bland andra näringspåståenden. ett annat företag i los angeles, know foods, erbjuder know better cookies (förpackade) såväl som cupcakes, muffins, bullar och andra bageriprodukter – alla låga i nettokolhydrater och ketovänliga, paleovänliga och spannmåls- och glutenfria. know foods är ett annat företag som använder allulos, som det framhåller som ett "sockerfritt socker".

mejeri levererar
konsumenter har också mer noggrant granskat sockerhalten i den kylda mejerilådan, där motstridiga hälsoåsikter har bromsat kategoritillväxten de senaste åren. i synnerhet underkategorin yoghurt har sett utmaningar här. följaktligen har yoghurt upplevt mer sockerreducerande aktivitet och relaterade påståenden. nya produkter strävar efter att förtydliga dess näringsmässiga fördelar och betona deras plats som en del av en hälsosam, balanserad kost.

för rekordet användes påståenden om sockerreduktion för knappt 10 % av de totala mejerilanseringarna under de 52 veckorna fram till slutet av september 2018. denna sockerrelaterade skadesiffra stiger till 16,6 % för nya skedbara mejeri- och icke-mejeriyoghurter som introducerades under samma tidsperiod. sockerrelaterade påståenden var ännu högre – med mer än 30 % plus under samma period – för ny drickyoghurt, fermenterade drycker och alternativa mejeridrycker.

det sockerfria konceptet med "noll" kalorier – nu så populärt på läskmarknaden – etablerade också en närvaro i mejerilådan. en av de första yoghurterbjudandena var dannon oikos triple zero blandad grekisk yoghurt (danone north america) som var positionerad som att innehålla noll tillsatt socker, noll konstgjorda sötningsmedel och noll fett, samt 15 g protein. oikos triple zero lanserades först 2015 och sträcker sig nu över mer än ett dussin smaker, med trendiga alternativ som salted caramel, coffee, orange creme, coconut crème; samt mer traditionella favoriter som vanilj, jordgubb, persika och körsbär.

förra året såg dannons ärkerival yoplait (från general mills) lägga till ytterligare en kategori rynkor.

dess nya yq från yoplait är en yoghurt i premiumstil gjord med ultrafiltrerad mjölk. sorten yq plain ger bara 1 g socker men 17 g protein per 5,3 oz enskild portion. yqs smaksatta versioner har 9 g socker och hävdar att de har 40 % mindre socker än den ledande grekiska yoghurten med låg fetthalt i en liknande portion på 5,3 oz. yoplait yq är lätt sötad med rörsocker, äkta frukt och naturliga smaker med 15 g protein. alla yq-artiklar är också 99% laktosfria utan konstgjorda smaker eller färger.

lanseringen är nästa steg i yoplaits initiativ att utveckla ett nytt ”simply better” segment inom yoghurtkategorin usa. detta började med general mills oui by yoplait-produkt, en yoghurt i fransk stil gjord med enkla ingredienser och som lanserades framgångsrikt 2017. yq är det senaste tillskottet som använder detta koncept.

andra lanseringar inriktade på enkelhet fokuserar också på ytterligare fördelar, inklusive minskat sockerinnehåll.

the icelandic milk and skyr corporation, mer känt under sitt siggis varumärke, var också aktiv under 2018 med sin siggis simple sides. företaget (uppköpt av lactalis) säger att dessa simple sides kombinerar helmjölksyoghurt och enkel, utan tillsats av socker för ett nyttigt, proteinrikt mellanmål "med mer protein än socker i varje kopp."

i genomsnitt innehåller siggis simple sides 15 g protein och 11 g socker per portion på 5,3 oz. detta är en mer positiv näringsprofil inom ett yoghurt- och inblandningssegment där andra erbjudanden i genomsnitt 18 g socker per liknande portion på 5,3 oz. nya siggis simple sides-smaker inkluderar vaniljyoghurt med torkad kokos & kakaonibs; honungsyoghurt med torkade fikon och valnötter; vaniljyoghurt med mandlar & torkade körsbär; och en vanlig yoghurt med müsli och vinbär.

sammanfattningsvis är det uppenbart att sockerminskning har blivit en viktig fråga bland konsumenter – särskilt de i nordamerika och europa. dessa shoppare letar efter mat- och dryckesalternativ som ger autentisk sötma och upprätthåller en god smakprofil. förutom produktomformulering och utveckling av nya produkter, överväger mat- och dryckesforskare och marknadsförare också relaterade frågor om portionsstorlek och/eller portionskontroll.

intressant nog kommer hela ämnet om sockerminskning vid en tidpunkt då konsumenterna vill ha mer "clean label" ingredienslösningar. som ett resultat har naturlighet och ren märkning varit ett starkt inflytande, med naturliga sötningsmedel - som stevia och fruktos - som nu föredras framför konstgjorda alternativ. faktum är att vissa konsumenter nu aktivt undviker aspartam.

det kan ses att det har funnits ett pågående fokus på sockerinnehåll i stora delar av kategorin mat och dryck under de senaste åren, särskilt på de utvecklade marknaderna. det har dock tenderat att ha en större inverkan i produkter som uppfattas ha "dolt" socker, antingen för att det verkade vara ett hälsosamt alternativ, såsom fruktjuicer och yoghurt; eller för att konsumenterna gjorde hälsosammare val, som alternativ med låg fetthalt.