sockerintaget är på det högsta någonsin i usa. som svar på denna statistik och varningar från medicinsk personal börjar konsumenterna leta efter andra sötningsmedelsalternativ. konstgjorda sötningsmedel är inte ett hälsosammare alternativ till bearbetat socker eftersom de består av kemikalier som har sina egna negativa biverkningar. med allt detta sagt letar folk fortfarande efter alternativ till socker så att du kan njuta av söta smaker i din mat. men varför är det så att du är sugen på socker från början?

från det att du föds är dina smaklökar benägna till söta smaker. den första smaken som du får som spädbarn är vanligtvis söt bröstmjölk. detta, tillsammans med det faktum att livsmedelsindustrin använder hundratals varianter av socker, är därför det inte är konstigt att du kämpar för att övervinna din önskan om sötma.

tyvärr bidrar de stora mängderna socker som du har ätit till vissa stora sjukdomar, såsom typ 2-diabetes, hjärtsjukdomar och fetma. så var får du det mesta av ditt socker ifrån, och vilka typer av socker bör du undvika?

vanliga källor till socker
det främsta stället som amerikaner får sitt socker ifrån är genom läsk och sötade drycker. du hittar också tillsatt socker i spannmål, desserter, bakverk, smaksatta siraper, kaffegrädde, såser, yoghurt, fruktjuicer, proteinbarer och salladsdressingar - bara för att nämna några matkällor.

det finns många namn på dolda sockerarter som du vill hålla utkik efter, inklusive:

majs sötningsmedel
majssirap
sockerrörsjuice
glukos
fruktos
glukos
majssirap med hög fruktoshalt
laktos
maltsirap
maltos
melass
råsocker
sackaros
det är säkert att säga att det är dags för oss att börja använda hälsosammare sockeralternativ. här är sex naturliga sötningsmedelsalternativ för dig att utforska:

helbladsstevia
detta utvinns från växten stevia rebaudiana. det mesta av stevia som du hittar på hyllan i din mataffär är en mycket raffinerad version av steviaextrakt. du bör leta efter mörk helbladsstevia för att säkerställa att det faktiskt är ett "naturligt" sötningsmedel; undvik de vita pulvren, som har bearbetats och kan innehålla livsmedelstillsatser. kom ihåg att lite räcker långt när det kommer till stevia - den har en mycket koncentrerad söt smak. om du tillsätter för mycket stevia kan det skapa en bitter smak.

munkfrukt
munkfrukt odlas traditionellt i södra kina. den är uppkallad efter buddhistiska munkar som var de första att använda frukten. munkfruktsötningsmedel används som en naturlig sockerersättning för att söta mat och dryck. även om den har en väldigt söt smak höjer den inte blodsockernivån. detta är ett diabetikervänligt sötningsmedel som har använts runt om i världen i århundraden.

xylitol
även om dess namn kanske inte låter som ett naturligt sötningsmedel, kommer xylitol direkt från björken. du hittar det i produkter som tuggummi, proteinbars och tandkräm. eftersom det är en sockeralkohol kan det orsaka uppblåsthet, diarré eller gaser för vissa människor om det konsumeras i stora mängder. om du är diabetiker är detta ett sötningsmedel att undvika; det höjer blodsockret.

kokospalmsocker
detta naturliga sötningsmedel är tillverkat av saften från kokospalmen. den har hälften av mängden fruktos som finns i vitt socker och ligger lågt på det glykemiska indexet, vilket rangordnar kolhydraternas värde på en skala efter hur de påverkar blodsockernivåerna. kokospalmsocker liknar farinsocker och har en subtil karamellliknande smak. detta är ett bra sötningsmedel att lägga till ditt kaffe, havregryn eller bakverk.

rå honung
rå honung är känd för sina antimikrobiella och immunförstärkande egenskaper. även om det har en sötare smak än vanligt socker, är det ett av få sötningsmedel som innehåller vitaminer (t.ex. tiamin och niacin), mineraler (t.ex. zink och kalcium) och enzymer (t.ex. diastas [amylas] och invertas). se till att köpa honung som är märkt "rå" eftersom den mesta honungen på marknaden är bearbetad och därför har färre hälsofördelar. honung är inte ett säkert sötningsmedel för diabetiker på grund av dess höga naturliga sockerinnehåll.

grad a eller grad b lönnsirap
grade a och grade b lönnsirap är en ingrediens rena extrakt från lönnträdet. smaken och färgen kommer att variera beroende på årstid, plats och från träd till träd. de mörkare siraperna har en rikare lönnsmak än de ljusare siraperna. se etiketten för instruktioner för portionsstorlek innan du täcker tallriken med en stor mängd av detta flytande sötningsmedel. grammen socker per portion är relativt högre i lönnsirap jämfört med de andra naturliga sötningsmedel som nämns ovan. i likhet med honung är lönnsirap inte lämplig för alla som har diabetes på grund av sockerhalten och hög glykemisk rankning.

när du köper någon av dessa produkter, se till att titta på ingrediensetiketten. mycket ofta lägger företag till bearbetade sockerarter till sina ingredienser. även om dessa naturliga sötningsmedel är hälsosamma uppgraderingar för bearbetade och konstgjorda sötningsmedel, är det fortfarande viktigt att hålla ditt tillsatta sockerintag till ett minimum. fokusera istället på att införliva söta grönsaker i din kost (sötpotatis, yams, morötter, butternut squash, ekollon squash, etc.) och små mängder frukt. utan en medveten ansträngning för att hålla ditt sockerintag lågt, kommer du att bli förvånad över hur snabbt ditt totala dagliga sockerintag kan öka.