pret a mangers planer på att köpa rivalen eat och förvandla kedjans 94 butiker till vegetariska butiker illustrerar den stigande efterfrågan på växtbaserade och hållbara livsmedel, enligt ecovia intelligence. vi pratade med forskningsföretaget inför sustainable foods summit, som det kommer att arrangera i amsterdam den 13-14 juni, om de växtbaserade mattrender som för närvarande väcker investerarnas aptit.

när den globala trenden för köttkonsumtion ökar, ändrar britterna sin kost till att äta mindre kött, noterade sainsburys senaste future of trends-rapport. flexitarianer, eller de som aktivt minskar sin köttkonsumtion, utgör en femtedel av britterna. vegetarianer stod för en åttondel. veganer var fortfarande i minoritet med cirka 600 000 i storbritannien.

men rapporten förutspådde att med framväxten av en ekologiskt medveten ny generation, driven av hälsoproblem och miljömässig beslutsamhet, kommer vegetarianer (inklusive veganer) att utgöra en fjärdedel av britterna 2025, och flexitarianer strax under hälften av alla brittiska konsumenter.

köttalternativ håller på att bli mainstream
ecovia trodde att 2019 skulle bli året då växtbaserade produkter blir mainstream i livsmedelsindustrin. förutom pret a mangers planer noterade den att snabbmatsoperatörerna också investerar i köttfria produkter.

“mcdonald's lanserade nyligen big vegan ts, en vegansk hamburgare, på den tyska marknaden. snabbmatskedjan har redan sålt sin mcvegan-burgare i de nordiska länderna”, står det. "burger king har lanserat en köttfri whopper på den amerikanska marknaden. chick-fil-a, en annan snabbmatsoperatör, utforskar också veganalternativ, medan taco bell har introducerat vegansk tacos på utvalda london-butiker denna månad.

nestlé, världens största livsmedelsföretag, har nyligen lanserat sin garden gourmet incredible burger i europa, fortsatte det.

den är gjord av soja- och veteprotein och använder vegetabiliska extrakt för att ge hamburgaren en köttig konsistens. man planerar att lansera den köttfria hamburgaren under varumärket sweet earth i usa senare i år. amerikas största köttföretag tyson foods förbereder sig också för att lansera sin första köttfria produkt.”

investeringar i växtbaserad mat
beyond meat and impossible foods var under tiden exempel på den typ av investeringar som ges till växtbaserade livsmedelsföretag för att hjälpa dem att skala produktionen och hålla jämna steg med efterfrågan.

kalifornien-baserade beyond meat släppte sina aktier på nasdaq-börsens öra
grundat av heather mills, som hävdade att bli vegan hjälpte henne att återhämta sig efter att ha tappat ett ben i en motorcykelolycka 1993, har den nu 140 köttfria, mjölkfria och fiskfria produkter och exporterar till 24 länder.

det northamptonshire-baserade företaget tillkännagav nyligen förvärvet av sin tredje fabrik i newcastle, vilket skapar cirka 300 jobb på platsen för tidigare walkers crisps-fabrik. mills berättade nyligen för foodnavigator att beslutet delvis drevs av en blomstrande växtbaserad marknad. "efter 25 års försök att utbilda människor är framtiden växtbaserad, de lyssnar äntligen", sa hon. "efter den enorma försäljningen på hundratals miljoner pund i amerikanska växtbaserade företag är företag nu intresserade."

vbites har även investerat i relaterade veganföretag, som onist och one planet pizza.

ta tag i "mindshare" hos vanliga konsumenter
mills kommer att dela med sig av sin personliga resa till veganism och företagets vision i sitt huvudtal vid den europeiska upplagan av sustainable foods summit.

"hon tror att framtiden för hållbara livsmedel är med växtbaserade produkter, och nyckeln till framtida tillväxt är högre adoptionsfrekvens. hon kommer också att ge insikter i hur vbites vinner marknadsandelar genom att ta tag i "mindshare" av vanliga konsumenter, säger ecovia.