tjänstemän från fda, konsumentgrupper och industrin samlades i washington den här veckan då förändrade konsumentsmak och matvanor påverkar utrymmet.

strängare säkerhetspolicyer och ytterligare minskningar av socker- och saltkonsumtion kommer att vara bland de främsta frågorna för livsmedel 2019, sade industriledare och beslutsfattare på torsdagen vid den nationella livsmedelspolitiska konferensen.

frank yiannas, biträdande kommissarie för livsmedelspolitik och respons vid us food and drug administration, sade att han är ansvarig för att fortsätta att implementera food safety modernization act, koordinera utbrottssvar och utvärdera nya och framväxande teknologier för att påskynda förebyggandet. han började sitt jobb på byrån vid tiden för det stora romaine-utbrottet som påverkade konsumenter, odlare och återförsäljare runt thanksgiving.

vid den tiden bad fda-kommissionären scott gottlieb återförsäljare, restauranger och andra kommersiella butiker att frivilligt dra all romaine från marknaden. yiannas sa att produktionssäkerhetsregeln infördes som en del av fsma:s fastställda krav för att hålla potentiella föroreningar borta från vattnet, men att det kommer att finnas fler regler och vägledning under de kommande veckorna och månaderna.

"livsmedelssäkerhet handlar i slutändan om folkhälsa," sa yiannas till publiken i washington, dc "en livsmedelsburen sjukdom är en för mycket och vi måste förhindra dem, men det handlar också om konsumenternas förtroende."

fda går in i en ny era för "smartare livsmedelssäkerhet" där fler beslut kommer att drivas av data och spårbarhet kan förbättras med teknik som blockchain och artificiell intelligens, sa han.

"alla dessa kan användas för att skapa ett mer digitalt, spårbart, transparent och säkrare matsystem," sa yiannas.

branschledare var överens om att livsmedelssäkerhet också var en högsta prioritet under 2019 eftersom företag arbetar för att vinna konsumenternas förtroende.

alison bodor, president och vd för american frozen food institute, sade att industri, regering och konsumenter måste dela engagemanget för livsmedelssäkerhet. men hon sa också att den frysta industrin behöver regler som är praktiska och kostnadseffektiva.

"om vi ​​inte har en säker produkt att sälja har vi inte en produkt att sälja alls", sa hon. "som livsmedelsproducenter vägleds vi av fsma, men det är inte taket för livsmedelssäkerhet, det är snarare basen."

men det är inte alltid lätt att implementera nya regler. laura maccleery, policychef för center for science in the public interest, sa att några viktiga bestämmelser i fda:s produktregel som var avsedda att förbättra vattenkvaliteten har försenats.

lagen om modernisering av livsmedelssäkerhet, som undertecknades i lag 2011, uppmanade odlarna att testa sitt bevattningsvatten och vidta åtgärder för att förhindra att förorenade källor används på produkter. men fda meddelade i september 2017 att implementeringen skulle skjutas upp till åtminstone 2022, med början på de största gårdarna, för att göra det möjligt för myndigheten att "överväga hur vi ytterligare kan minska regelbördan eller öka flexibiliteten."

"vi är oroade över samtalet om att ändra dessa för att minska regleringsbördan, men vi är glada att höra ... att fda har en överlappande agenda för några av dessa punkter," sa maccleery.

tidigare denna månad meddelade gottlieb att han avgick från byrån. när en tillförordnad direktör kliver upp i rollen har branschgrupper ifrågasatt om övergången kommer att påverka deras initiativ.

"vi är hoppfulla att den tillförordnade kommissionären och hans efterträdare kommer att fortsätta arbetet med kommissionär gottlieb. vi har bett fda om försäkringar att det kommer att bli en fortsättning av verksamheten som vanligt", sa maccleery till food dive efter evenemanget. "vi har fått en hel del försäkran i det avseendet så förhoppningsvis blir det ingen större störning."

talare på konferensen tog också upp salt och sockers roll. med det första mötet i kommittén som överväger uppdateringar av kostriktlinjerna som är planerade till senare denna månad, håller branschen på att titta på vilka förändringar som så småningom kommer att göras för salt och socker.

maccleery sa att cspi är "mycket oroad över salt", och de stöder natriumreduktion i fda:s strategi.

"riktlinjerna bör fortsätta att drivas av vetenskap och inte otillbörlig påverkan från livsmedels- och dryckesindustrin", sa hon. "vi håller noga koll på utvecklingen av riktlinjerna för att säkerställa att riktlinjerna kommer att överensstämma med vetenskapen."

men det kommer inte bara att vara de nya riktlinjerna som formar livsmedels- och dryckesindustrin 2019. allt eftersom fler konsumenter har vänt sig bort från socker har förespråkare och regeringar drivit på för skatt på sockerhaltiga drycker. medan många människor ser skatterna som kontroversiella, sa maccleery "den dag kommer när den inte är det längre."

kim kessler, biträdande kommissarie för new york city department of health and mental hygiene, sade att sockerhaltiga drycker är den ledande bidragsgivaren till tillsatt socker till amerikanska dieter och kan kopplas till hjärtsjukdomar och fetma.

"det borde vara brådskande som ett bekymmer", sa hon vid konferensen. "bevisen byggs verkligen upp där så jag tror att det är en tidsfråga tills det här är något som blir mer utbrett."