vart du än tittar verkar folk bjuda på fördelarna med en sockerfri diet. men inte allt socker skapas lika, och ingen metod är den bästa för varje persons mål och preferenser. här är några viktiga fakta om socker, sockerersättningar och sockerfria dieter.

vad är socker?

socker är en typ av kolhydrater, liksom fiber och stärkelse. även om kolhydrater är viktiga makronäringsämnen (näringsämnen som kroppen använder i stora mängder), är socker det inte. socker är en samlingsterm för många typer av enkla kolhydrater, inklusive vitt bordssocker. kallas även sackaros, detta är det vanligaste sötningsmedlet som används i söta desserter och bakverk.

sackaros är bara en av flera typer av socker som finns naturligt i livsmedel inklusive frukt, grönsaker, spannmål och mejeriprodukter. andra naturliga sockerarter inkluderar:

• fruktos

• galaktos

• glukos

• laktos

• maltos

vad är sockerersättningar?

sockerersättningar smakar sött men innehåller inget socker. de har färre kalorier än socker, och vissa har inga kalorier alls. livsmedel märkta "sockerfri", "keto", "lågkolhydrat" eller "diet" innehåller ofta sockerersättningsmedel, som delas in i tre kategorier: konstgjorda sötningsmedel, sockeralkoholer och nya sötningsmedel.

konstgjorda sötningsmedel

de flesta konstgjorda sötningsmedel (även kallade icke-närande sötningsmedel) skapas av kemikalier i ett labb. några är gjorda av naturliga ämnen som örter. de kan vara 200 till 700 gånger sötare än bordssocker.

dessa sötningsmedel innehåller inte kalorier eller socker, men de har inte heller nyttiga näringsämnen som vitaminer, fibrer, mineraler eller antioxidanter. de regleras av us food and drug administration (fda) som livsmedelstillsatser.

traditionellt har konstgjorda sötningsmedel varit det enda alternativet för människor som behöver övervaka sina blodsockernivåer eller vikt. vissa experter tror att konstgjorda sötningsmedel utgör hälsorisker, från viktökning till cancer. men forskning om detta pågår, och tidigare studier som visar hälsorisker har utförts på djur, inte på människor. studier på människor har visat att dessa produkter är generellt säkra om inte mer än det acceptabla dagliga intaget för varje konsumeras.

fda har godkänt flera konstgjorda sötningsmedel:

• acesulfamkalium (ace-k)

• advantame

• aspartam

• neotame

• sackarin

• sukralos

sockeralkoholer

i likhet med artificiella sötningsmedel skapas sockeralkoholer syntetiskt (vanligtvis från själva sockerarterna). sockeralkoholer används i många bearbetade livsmedel. de är inte lika söta som konstgjorda sötningsmedel, och de ger textur och smak till mat som tuggummi och hårda godis. de kan orsaka gastrointestinala irritationer som uppblåsthet, gaser eller diarré hos vissa människor.

till skillnad från andra sockerersättningar måste sockeralkoholer anges på näringsfaktaetiketter. exempel inkluderar:

• erytritol

• isomalt

• lactitol

• maltitol

• sorbitol

• xylitol

nya sötningsmedel

nya sötningsmedel kommer från naturliga källor. denna relativt nya grupp, ibland kallad "växtbaserade icke-kaloriska sötningsmedel", ger många av fördelarna med både konstgjorda och naturliga sötningsmedel som frukt eller honung. nya sötningsmedel är inte en betydande källa till kalorier eller socker, så de leder inte till viktökning eller blodsockerhöjningar. de är också vanligtvis mindre bearbetade och liknar mer sina naturliga källor jämfört med konstgjorda sötningsmedel.

exempel inkluderar:

• allulos

• munkfrukt

• stevia

• tagatose

stevia och munkfrukt är båda naturligt härledda från växter och vissa människor känner att de har en smak som mycket liknar vanligt socker.

fda säger att dessa sötningsmedel "generellt betraktas som säkra", vilket betyder att de är säkra att använda för sitt avsedda syfte.