soja är förstahandsvalet för att göra växtbaserade mejeriprodukter i kina, även om kokosnöt, valnöt, mandel, havre och nötter också kommer ikapp.

detta säger dr dong-fang chen, vice vd för r&d apac, corporate r&d-division på smak- och doftföretaget firmenich aromatics (kina).

faktum är att antalet nylanseringar av växtbaserade mejeriprodukter gjorda av soja i kina uppgick till 53 % av alla nylanseringar mellan åren 2013 till 2017. detta var högre än den globala marknadsstorleken på över 40 %.

"den mest använda växtproteinbaserade drycken i kina är fortfarande soja. globalt är det också soja. men sojans dominerande ställning i den växtbaserade drycken har ifrågasatts. detta beror främst på att nya typer av växtbaserade proteinkällor, som kokosnöt, mandel, havre, valnöt och nötter börjar växa upp, säger dr chen till foodnavigator-asia.

i fallet med kina kan ökningen av nya växtbaserade mejerikällor tillskrivas globaliseringen, förklarade dr chen.

"många saker som cashewnötter var inte tillgängliga i kina tidigare, de importerades från andra länder. det blev dock snart en ny källa till växtbaserat protein, eftersom det anpassar sig till det lokala odlingsförhållandet och växer i antal eftersom kinesiska konsumenter älskar det. det är dessa stadier som vi kommer att behöva gå igenom på grund av globaliseringen.”

han tillade att fler stora mejeriföretag i kina testade växtbaserade proteinprodukter.

"i grund och botten tillverkar alla de ledande inhemska mejeriföretagen växtbaserade proteinprodukter. men oavsett proteinkällor eller produktnyhet står alla inför samma utmaning i arom, smak och konsistens, och vi som deras leverantörer arbetar med dem för att installera lämpliga lösningar utifrån produkttyperna. detta är den nuvarande situationen i kina."
det har faktiskt funnits ett antal veganska mejeriprodukter på de kinesiska marknaderna nyligen, inklusive inhemskt mineralvatten nongfu springs satsning på den veganyoghurtindustrin.

utmaningar
det finns några utmaningar som företag skulle behöva möta när de tillverkar växtbaserade mejeriprodukter, inklusive smak, konsistens, näring och funktionalitet.

till exempel kan användning av växtprotein orsaka obehaglig lukt, bitter och sammandragande smak.

dessutom, på grund av dess struktur, smälts växtbaserat protein inte lätt av människokroppen och kan leda till uppblåsthet eller till och med diarré.
dr chen varnade för att svårighetsgraden skulle öka när företag försöker öka proteininnehållet eller använda nya växtbaserade proteinkällor, såsom nötter och havre.

"ju mer du försöker använda nya vegetabiliska proteinkällor och ju mer du försöker öka proteininnehållet när du gör växtbaserade drycker, desto fler smaklösa utmaningar kommer du att möta."

han förklarade att detta berodde på att en högre koncentration av växtproteinet behövdes om högre proteinhalt skulle uppnås, men detta skulle öka mängden obehaglig lukt, vilket i sin tur äventyrar produktens smak.

"som sådan är aromen, munkänslan och smaklösningen nyckeln för att avgöra produktens framgång."

"faktum är att när du vill använda ett växtprotein måste du överväga några faktorer, inklusive hur du gör det till en form som kan smältas och absorberas av vår kropp, vilka är de illaluktande kemiska föreningarna som det skulle släppa.

"all denna information skulle kräva en djup förståelse om råvaror, processer och föreningar. först då kan vi ha en bas för att uppnå de önskade smakerna och smaklösningarna.”

kinas potential
firmenich öppnade tidigare sin största smakfabrik i kina med en investering på 75 miljoner chf (73,5 miljoner usd)

det kommer att öka en årlig produktion på 25 000 ton, med huvudmålet att tillgodose kraven från den kinesiska marknaden.

dr chen avslöjade att kina nu hade blivit den näst största marknaden för företaget, bara efter usa, och företaget var "särskilt positivt" till tillväxten av smak- och doftmarknaden i kina.

"därför är det en strategisk plan att välja att placera våra största fabriker för matsmaker i kina," sa han.

med en fabriksautomatiseringsgrad på 70 % kommer den nya anläggningen att komplettera koncernens befintliga tillverkningsanläggningar i shanghai och kunming.

"eftersom kina redan är vår 2:a största marknad och vi har starkt förtroende för denna snabbt växande marknad, är det vårt strategiska beslut att placera våra största smakfabriker i kina."